Bergamo, NusantaraTop.co – Kemenangan penting diraih Timnas Italia usai menaklukkan Irlandia Utara pada semifinal play-off Piala Dunia 2026 Zona Eropa Path A.
Bermain di Stadion Atleti Azzurri d’Italia, Italia menang dengan skor meyakinkan 2-0, Kamis (26/3/2026), sekaligus menjaga asa lolos ke Piala Dunia 2026.
Pelatih Italia, Gennaro Gattuso, langsung mengalihkan fokus timnya ke laga final play-off. Ia menegaskan perjalanan Gli Azzurri masih belum selesai meski berhasil mengatasi Irlandia Utara.
“Saat ini kami harus mendaki Gunung Everest,” ujar Gattuso, menggambarkan perjuangan Italia menuju Piala Dunia.
Menurutnya, pertandingan melawan Irlandia Utara berlangsung sengit dan tidak mudah. Ia bahkan mengakui tim lawan sempat merepotkan dengan permainan umpan-umpan vertikal.
“Pertandingan ini sulit. Kami tahu ini tidak akan mudah, jadi sekarang kami harus segera memulihkan tenaga,” tambahnya.
Setelah bermain imbang tanpa gol di babak pertama, Italia akhirnya memecah kebuntuan di babak kedua. Sandro Tonali membuka keunggulan pada menit ke-56, sebelum Moise Kean menggandakan skor pada menit ke-80.
Kemenangan ini memastikan Italia melaju ke final play-off Path A dan akan menghadapi Bosnia-Herzegovina yang sebelumnya menyingkirkan Wales melalui adu penalti.
Laga final akan digelar di markas Bosnia, Bilino Polje, pada Selasa (31/3/2026). Gattuso mengingatkan anak asuhnya untuk tetap fokus karena laga final diprediksi akan jauh lebih berat.
“Kedua tim sangat berbeda dan suasana yang berbeda menanti kami di Bosnia. Mereka tim berpengalaman dan pertandingan akan sangat sulit,” ujarnya.
Italia kini hanya membutuhkan satu kemenangan lagi untuk mengakhiri penantian panjang tampil di Piala Dunia, setelah absen dalam dua edisi sebelumnya.
Susunan Pemain:
Italia (3-5-2):
Gianluigi Donnarumma; Gianluca Mancini, Alessandro Bastoni, Riccardo Calafiori; Matteo Politano, Nicolo Barella, Manuel Locatelli, Sandro Tonali, Federico Dimarco; Moise Kean, Mateo Retegui.
Pelatih: Gennaro Gattuso
Irlandia Utara (3-5-1-1):
Pierce Charles; Trai Hume, Paddy McNair, Ruairi McConville; Terry Devlin, Shea Charles, Ethan Galbraith, Justin Devenny, Brodie Spencer; Isaac Price; Jamie Donley.
Pelatih: Michael O’Neill
(red)
